Ce qu’il faut savoir avant d’organiser la journée
- L’entrée coûte ¥800 pour un adulte et ¥400 pour un enfant. Le parc est la partie bon marché. Voici ce que coûte le reste de la journée.
- La marche d’approche fait 1.6 km et demande 30 à 35 minutes dans chaque sens. Pas de véhicules, pas de navette, pas d’itinéraire sans marches : à quoi ressemble vraiment le sentier.
- De Tokyo au départ du sentier, comptez environ trois heures à l’aller, avant d’avoir marché où que ce soit. Chaque étape, avec les horaires.
- Environ 160 macaques fréquentent le parc, et la saison des bains va à peu près de décembre à mars. Ils sont là toute l’année, mais le bassin est une habitude de temps froid : mois par mois.
- La vallée se situe à 850 m et descend à environ −10 °C. La neige couvre le sol quatre mois par an, alors prenez des bottes : comment s’habiller.
Ce que couvrent les ¥800, et ce qu’ils ne couvrent pas
L’entrée est la transaction la plus simple de toute la journée. Tout le reste est à votre charge.
Ce que vous obtenez pour ¥800
- Entrée pour un adulte ; ¥400 pour un enfant de 6 à 17 ans
- L’espace d’observation autour du bassin d’eau chaude, creusé pour les singes
- Ouvert tous les jours de l’année : 8:30–17:00 d’avril à octobre, 9:00–16:00 de novembre à mars
- L’actualisation en direct du parc sur la présence des singes, publiée sur son site officiel avant votre départ
Ce qu’il ne couvre pas
- Rejoindre Yamanouchi. C’est la partie chère de la journée
- Le marche de 1.6 km depuis Kanbayashi Onsen. Tout ce que vous portez, vous le portez dans les deux sens
- Bottes, gants et crampons. Le parc lui-même conseille d’acheter de simples crampons à l’avance pour une visite hivernale
- Un bain pour vous. Le bassin est celui des singes ; l’on se baigne à Shibu Onsen, en bas de la côte
De Tokyo aux singes, étape par étape
Le trajet dans l’ordre où il se déroule, avec les chiffres que je vous donnerais de vive voix.
Cette journée prend deux formes en transports publics. Toutes deux commencent par le Hokuriku Shinkansen jusqu’à Nagano et se terminent par la même marche. Elles ne diffèrent qu’au milieu, et c’est au milieu que se joue la décision.
- Gare de Tokyo ou d’Ueno — Le Hokuriku Shinkansen jusqu’à Nagano met environ 80 à 110 minutes, selon le service que vous prenez. C’est la partie rapide, facile et chère.
- Gare de Nagano — Tout ce qui suit est local. Le bus Snow Monkey Express part de l’arrêt 23 à la sortie Est ; les quais du Nagano Dentetsu sont à l’intérieur de la gare.
- Soit le bus Snow Monkey Express — Direct jusqu’à Kanbayashi Onsen en 40 à 45 minutes environ. Nagaden vend aussi un Snow Monkey Pass à ¥6,800 pour un adulte, qui associe ce bus à l’entrée du parc.
- Ou la ligne Nagano Dentetsu — Environ 45 minutes jusqu’à la gare de Yudanaka, puis un court trajet en bus local. Un changement de plus, mais il vous dépose à côté de Yudanaka Onsen et à deux pas de Shibu Onsen.
- Kanbayashi Onsen — L’arrêt de bus et le parking où la route s’arrête. Depuis Tokyo, vous avez mis environ trois heures pour vous tenir ici, et vous n’avez pas encore vu un singe.
- Le sentier de 1.6 km — Non goudronné, à travers la forêt, en montée dans l’ensemble, 30 à 35 minutes dans chaque sens. En hiver, c’est de la neige tassée et de la glace, et la dernière portion est la plus raide.
- Jigokudani Yaen-koen — à 850 m d’altitude, dans la vallée du Yokoyu, au sein du parc national de Joshinetsu Kogen. La vapeur s’échappe du fond gelé de la vallée, d’où son nom de vallée de l’enfer.
- Le bassin d’eau chaude — Creusé pour les singes et utilisé par eux seuls. Environ 160 macaques sauvages vont et viennent à leur guise ; de décembre à mars, ils s’assoient dans l’eau, et pendant les mois chauds ils sont plutôt le long de la rivière.
- Le retour à pied — Les mêmes 1.6 km, en descente, sur des jambes qui n’ont plus envie. Construisez la journée à rebours depuis le dernier bus, et non en avant depuis le bassin.
Voilà toute la journée en une phrase : trois heures de transport, une trentaine de minutes de forêt, puis le temps que vous choisissez de rester immobile.
Trois façons de couvrir la dernière portion
Le trajet en shinkansen est le même quelle que soit la formule. Ce qui change, c’est ce qui se passe après la gare de Nagano, et c’est là que les gens perdent une heure qu’ils n’avaient pas prévue. Notez la ligne qui ne change pas.
| Ligne Nagano Dentetsu | Le moins de changementsBus Snow Monkey Express | Un tour réservé | |
|---|---|---|---|
| Départ de | Les quais du Nagano Dentetsu à l’intérieur de la gare de Nagano | Arrêt de bus 23, sortie Est de la gare de Nagano | Fixé par l’opérateur, en général la ville de Nagano ou Tokyo |
| Jusqu’au départ du sentier | Environ 45 minutes jusqu’à Yudanaka, puis un court trajet en bus local | Environ 40 à 45 minutes, direct jusqu’à Kanbayashi Onsen | Fixé par l’itinéraire, de porte à porte |
| Changements | Un | Aucune | Aucune |
| Entrée du parc | Payée au guichet, ¥800 adulte | Payée au guichet, ou incluse d’office dans le Snow Monkey Pass de Nagaden à ¥6,800 | Cela dépend du tour. Le panneau en direct ci-dessous montre ce qui est en vente |
| Vous marchez quand même | 1.6 km dans chaque sens | 1.6 km dans chaque sens | 1.6 km dans chaque sens |
| Si le sentier est en glace | Votre jugement | Votre jugement | Quelqu’un l’a déjà parcouru ce matin-là |
| Convient à | Toute personne qui dort à Yudanaka ou Shibu Onsen | Quiconque veut l’enchaînement le plus court au départ de Nagano | Quiconque fait tout cela depuis Tokyo en une journée |
| L’itinéraire complet → | Le pass, expliqué → | Tour ou par vous-même ? → |
Aucune des trois ne vous épargne la marche. Un tour achète les horaires, les transferts et un guide qui sait si la dernière pente est en glace aujourd’hui ; le bus et le train sont moins chers et tout à fait gérables si vous avez lu la page des horaires d’abord. J’ai écrit la version honnête de cet argument sur tour ou par vous-même.
Tours aux singes des neiges, en direct de GetYourGuide
Si vous préférez confier la journée à quelqu’un d’autre, le panneau ci-dessous est la liste en direct : dates actuelles, prix actuels, réservation directe auprès de l’opérateur. Je ne répète pas les prix dans mon propre texte parce qu’ils bougent, et un chiffre faux est pire que pas de chiffre. Il y a plus de détails sur ce qui explique les écarts de prix, et l’ensemble complet se trouve sur la page des tours.
Les photos ci-dessous ont été prises sur le sentier et dans la vallée elle-même, au cas où vous voudriez voir dans quoi vous vous engagez.
Comment je monterais la journée
Réglez d’abord le mois
Tout le reste en découle. La photo que vous avez en tête est une habitude de temps froid, pas une habitude quotidienne : la version mois par mois.
Décidez ensuite tour ou pas de tour
Le parc est la partie facile. C’est l’enchaînement des trains, des bus et de la lumière du jour que les gens sous-estiment : la comparaison honnête.
Réservez le lit avant le train
Shibu Onsen et Yudanaka sont de petites villes de petits ryokan, et les week-ends d’hiver se remplissent tôt. Loger ici vous offre le sentier avant l’arrivée des autocars.
Consultez la page d’information du parc la veille au soir
Il publie une mise à jour en direct sur la présence des singes. Le parc a aussi annoncé une billetterie en ligne à partir de fin août 2026, avec un achat à l’avance recommandé pendant les mois d’hiver chargés.
Galerie photo
Jigokudani au fil de l’année
La vallée, le sentier et le bourg au pied de celle-ci.
Ce qu’on me demande sur le sentier
Les questions auxquelles je réponds le plus souvent pendant la montée, dans l’ordre où elles viennent.
Les singes seront-ils forcément dans l’eau ?
Non, et personne ne peut le promettre. Ils sont sauvages et en liberté, ils viennent parce qu’on dépose de la nourriture au parc, et repartent quand ils le décident. Le bain est le plus fiable de décembre à mars et le plus marqué en janvier et février. Le détail saisonnier est ici.
Le sentier est-il difficile ?
Cela fait 1.6 km, en montée dans l’ensemble, et il faut 30 à 35 minutes si vous avez le pied sûr. En janvier, c’est de la neige tassée et de la glace en pente, et je vois des baskets échouer là-dessus toutes les semaines. Lisez ceci avant de décider.
Puis-je le faire depuis Kyoto ?
Pas confortablement dans la journée. Nagano est bien plus près de Tokyo que d’Osaka, et la réponse honnête est qu’il vous faut une nuit quelque part. Ce que cela demande vraiment.
Ai-je besoin d’espèces ?
Oui. Ayez-en sur vous. Les petites structures de montagne d’ici fonctionnent d’abord en liquide, et l’entrée à ¥800 est le moindre usage que vous aurez de vos pièces. La page complète des coûts.
Vous n’êtes pas libre à ces dates ?
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Jigokudani Yaen-koen, expliqué
Je vis à Yamanouchi, la commune où se trouve le parc, et j’ai parcouru le sentier qui y monte à chaque mois de l’année. Presque tout ce que les visiteurs ratent se joue avant leur arrivée : le mauvais mois, ou le fait de traiter les derniers 1.6 km comme un détail. Les singes sont la partie facile. Voici le reste.
Ce qu’est réellement cet endroit
Jigokudani Yaen-koen a ouvert en 1964 dans la vallée de la rivière Yokoyu, au sein du parc national de Joshinetsu Kogen, à 850 m d’altitude. Le nom signifie vallée de l’enfer, et c’est littéral : la vapeur s’échappe du fond gelé de la vallée, et en janvier cette vapeur contre un mètre de neige constitue tout le décor. Environ 160 macaques japonais sauvages fréquentent le parc, et il n’y a aucun enclos. Ils viennent parce qu’on y dépose de la nourriture et repartent quand ça leur chante, et c’est pourquoi le parc publie une mise à jour en direct sur leur présence plutôt qu’une garantie.
Le bassin d’eau chaude a été creusé pour les singes, et eux seuls l’utilisent. Des gens arrivent bel et bien en espérant y entrer avec eux. Vous ne pouvez pas. Le bain humain se prend en bas de la côte, à Shibu Onsen, une rue de ryokan en bois et de bains publics qui mérite une nuit à elle seule.
Pourquoi les singes entrent dans l’eau
Le macaque japonais est le primate non humain qui vit le plus au nord au monde. La neige couvre le sol ici environ quatre mois par an, les températures descendent à environ −10 °C, et les chutes de neige dépassent le mètre. S’asseoir dans une source chaude est une réponse à ce froid plutôt qu’un numéro de cirque, et cela règle votre principale question de préparation. Le bain est le plus fiable de décembre à mars environ et le plus marqué en janvier et février. En avril, la troupe est toujours là, mais dans les arbres et le long de la rivière plutôt que dans le bassin.
Le trajet, et la partie que personne ne photographie
Jigokudani est à environ 250 km de Tokyo. Le Hokuriku Shinkansen de Tokyo ou Ueno à Nagano met environ 80 à 110 minutes selon le service. Depuis la gare de Nagano, vous avez deux options sensées : le bus Snow Monkey Express de Nagaden à l’arrêt 23 de la sortie Est, environ 40 à 45 minutes direct jusqu’à Kanbayashi Onsen, ou la ligne Nagano Dentetsu jusqu’à Yudanaka en 45 minutes environ, plus un court trajet en bus local. Nagaden vend un Snow Monkey Pass qui associe son bus direct à l’entrée du parc, à ¥6,800 pour un adulte. Comptez trois heures à l’aller pour l’ensemble.
Vient ensuite la partie absente de toutes les photos. Depuis l’arrêt de bus de Kanbayashi Onsen, il y a 1.6 km de chemin forestier non goudronné, 30 à 35 minutes dans chaque sens, en montée dans l’ensemble. Il n’y a ni véhicule, ni navette, ni solution sans marches, et tout ce que vous montez, vous le redescendez. En hiver, la surface est de la neige tassée et de la glace, et la section la plus raide est gardée pour la fin. Le conseil du parc lui-même aux nouveaux venus, c’est chaussures de randonnée en été, bottes de neige en hiver, et il recommande d’acheter de simples crampons à l’avance. Je vois des gens arriver en février en baskets presque toutes les semaines, et je les vois redescendre très lentement.
Le compromis saisonnier, honnêtement
Janvier et février vous donnent l’image que vous êtes venu chercher et les pires conditions pour l’obtenir : de la glace sous les pieds, peu de jour, et des objectifs qui s’embuent dès que vous entrez quelque part au chaud. Fin mars conserve une part du comportement lié au froid avec une marche plus facile. Le printemps apporte les petits, que je trouve plus intéressants que le bassin, et un sentier praticable en chaussures ordinaires. L’été est la version la plus faible : des macaques dans une vallée verte, pas de vapeur, pas de neige, et un trajet de trois heures qui paraît soudain long. Choisissez un mois délibérément plutôt que de vous sentir floué par une carte postale.
Comment se comporter une fois sur place
Les règles sont courtes et elles comptent. Ne touchez pas les singes et ne les nourrissez pas. Ne sortez pas de nourriture à découvert : un en-cas visible est une invitation, et le macaque gagnera. Ne fixez pas un singe dans les yeux ; dans leur langage, un regard direct est une démonstration de menace, et il est lu comme telle. Gardez vos distances et laissez-les circuler autour de vous. Ce sont des animaux sauvages qui mènent leur vie dans une vallée où se trouve un espace d’observation, et l’arrangement ne tient que parce que les visiteurs se comportent en invités.
L’entrée coûte ¥800 pour un adulte et ¥400 pour un enfant de 6 à 17 ans. Le parc ouvre tous les jours, de 8:30 à 17:00 d’avril à octobre et de 9:00 à 16:00 de novembre à mars. Il a annoncé une billetterie en ligne à partir de fin août 2026, avec un achat à l’avance recommandé pendant les mois d’hiver chargés. Prenez quand même des espèces. Les petites structures de montagne d’ici fonctionnent encore comme ça.
Qui devrait réserver un tour plutôt que d’y aller seul
Y aller par vous-même est tout à fait raisonnable. Le parc est public, les bus respectent les horaires et la signalisation est claire. Je réserverais quand même un tour dans trois cas. D’abord, si vous faites l’aller-retour depuis Tokyo dans la journée en hiver : le jour est court, la marge entre le dernier bus utile et le dernier shinkansen est plus mince qu’elle n’en a l’air sur le papier, et une correspondance manquée avale la sortie. Ensuite, si vous n’êtes pas à l’aise sur la neige et la glace, parce qu’un guide qui a parcouru ce sentier ce matin sait ce que fait la dernière pente aujourd’hui. Enfin, si vous voyagez avec des personnes pour qui la journée doit être prise en charge plutôt que négociée, ce qui veut dire en général de jeunes enfants, des parents âgés ou un groupe qui n’avancera pas au même rythme.
Si rien de tout cela ne vous décrit, prenez le bus, achetez votre billet à ¥800 au guichet et offrez-vous deux heures sans hâte là-haut. Les macaques récompensent bien plus l’immobilité que la rapidité d’arrivée. Dans tous les cas, construisez la journée à rebours depuis le dernier bus au départ de Kanbayashi.
Questions fréquentes
Peut-on voir les singes des neiges sans tour ?
Oui. Jigokudani Yaen-koen est un parc public avec un billet adulte à ¥800, et tout le trajet se fait en transports publics réguliers : shinkansen jusqu’à Nagano, puis le bus Snow Monkey Express ou la ligne Nagano Dentetsu, puis la marche. Si les gens réservent quand même, c’est pour les horaires et le sentier en hiver plutôt que pour le parc lui-même. J’expose les deux points de vue sur tour ou par vous-même.
Comment aller au parc à singes de Nagano depuis Tokyo ?
Hokuriku Shinkansen depuis Tokyo ou Ueno jusqu’à Nagano, environ 80 à 110 minutes. Depuis la gare de Nagano, soit le bus Snow Monkey Express à l’arrêt 23 de la sortie Est, environ 40 à 45 minutes jusqu’à Kanbayashi Onsen, soit la ligne Nagano Dentetsu jusqu’à Yudanaka, environ 45 minutes, plus un court trajet en bus local. Comptez trois heures à l’aller, puis la marche de 1.6 km. Détail complet sur s’y rendre depuis Tokyo.
Combien coûte la visite des singes des neiges au Japon ?
L’entrée du parc coûte ¥800 pour un adulte et ¥400 pour un enfant de 6 à 17 ans. Nagaden vend un Snow Monkey Pass qui associe son bus direct à l’entrée du parc, à ¥6,800 pour un adulte. Prenez des espèces, car les petites structures d’ici fonctionnent d’abord en liquide. Le reste du calcul est sur ce que coûte une journée aux singes des neiges.
À quels mois peut-on voir les singes des neiges au Japon ?
Les macaques sont au parc toute l’année. Le bain que tout le monde photographie est un comportement lié au froid, le plus fiable d’environ décembre à mars et le plus marqué en janvier et février. Au printemps et en été, vous les voyez autour de la forêt et de la rivière, avec des petits au printemps, mais rarement dans le bassin. Le détail mois par mois est ici.
Quelle est la longueur de la marche pour voir les singes des neiges ?
Depuis l’arrêt de bus de Kanbayashi Onsen, cela fait 1.6 km de chemin forestier non goudronné, 30 à 35 minutes dans chaque sens, en montée dans l’ensemble. Il n’y a ni navette ni solution sans marches, et en hiver la surface est de la neige tassée et de la glace, avec la partie la plus raide à la fin. Voir la marche jusqu’au parc et comment s’habiller.
Peut-on toucher les singes des neiges ?
Non. Ne les touchez pas, ne les nourrissez pas, ne sortez pas de nourriture à découvert et ne fixez pas le regard d’un singe, car un regard direct est une démonstration de menace. Ce sont des animaux sauvages qui tolèrent un public. Les règles et leurs raisons sont sur peut-on toucher les singes.
Y a-t-il des singes des neiges à Hokkaido ?
Non. Le macaque japonais est le primate non humain qui vit le plus au nord au monde, mais sa limite septentrionale est la péninsule de Shimokita, à Aomori, sur Honshu. Hokkaido n’en a aucun. D’autres sites à macaques existent plus au sud, dont Arashiyama à Kyoto, mais Jigokudani est le seul où ils se baignent dans la source chaude : les parcs aux singes des neiges au Japon.
Le parc aux singes des neiges vaut-il la visite ?
En janvier, avec le temps de rester immobile et les bonnes bottes, c’est l’un des rares spectacles pour lesquels je marche encore pendant mes jours de congé. Par un après-midi d’août pressé, ou pour qui ne peut pas faire 3.2 km sur la neige, c’est un long trajet pour regarder des macaques au bord d’une rivière. Mon verdict complet est sur est-ce que ça vaut le coup, et les durées sont sur combien de temps prévoir.
Vous avez encore des questions ? Écrivez-nous [email protected]